Prévention des explosions en milieu de travail (ATEX)
En France, une explosion survient en moyenne chaque jour dans le secteur industriel, avec des conséquences potentiellement désastreuses pour les personnes et les biens. Les industries manipulant des produits chimiques ou des matières pulvérulentes (bois, métaux, agroalimentaire) sont particulièrement exposées.
La réglementation ATEX, que tout employeur doit appliquer, vise à prévenir ce risque d’explosion. Elle s’appuie sur les principes généraux de prévention du Code du travail.
Qu’est-ce qu’une explosion ?
L’explosion est une combustion quasi instantanée, produisant un effet de souffle, des flammes et une chaleur intense. Elle se déclenche en présence d’une atmosphère explosive (ATEX), c’est-à-dire un mélange d’air et de substances combustibles (poussières, vapeurs…) dans certaines proportions, et d’une source d’inflammation (étincelle, flamme…).
Comment prévenir les explosions ?
La prévention doit être anticipée dès la conception des locaux et des procédés de production. L’employeur doit respecter le Code du travail et d’autres réglementations spécifiques.
La démarche de prévention se déroule en trois étapes :
- Empêcher la formation d’une ATEX : c’est la mesure la plus efficace.
- Éviter l’inflammation de l’ATEX : en contrôlant les sources potentielles d’ignition.
- Atténuer les effets de l’explosion : par des mesures techniques et organisationnelles.
